ミュージシャン、コメディアン、俳優。ザ・ドリフターズのリーダー。黒澤明監督の「夢」、山田洋次監督の「息子」などに出演。1998年の大ヒット映画「踊る大捜査線」では、日本アカデミー賞最優秀助演男優賞に選ばれた。

　病名は原発不明頚部リンパ節癌と発表されたが、後に食道癌の内視鏡手術を受けていたことが明らかになり、その転移の可能性が高いと考えられる。2004年3月24日、72歳で死去。